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Chypre

Chypre passe à l’euro

1er janvier 2008

Depuis le 1er janvier 2008, à 23 heures, l’euro a cours légal à Chypre. Malte a également adopté la monnaie unique une heure après Chypre, portant ainsi à 15 le nombre d’Etats membres de la zone euro. La Slovénie avait été en 2007 le premier pays d’Europe centrale et orientale ayant adhéré à l’Union européenne en 2004, à avoir adopté l’euro.

Le 16 mai 2007, suite au rapport que Joaquin Almunia, commissaire chargé des Affaires économiques et monétaires, la Commission européenne donnait son feu à l’entrée de Chypre dans la zone euro. Le rapport soulignait en effet que Malte et Chypre respectaient les critères fixés par le traité de Maastricht pour adopter l’euro. Le gouvernement chypriote a dû consentir d’importants efforts pour satisfaire à ces critères de convergence économique. En effet, à la veille de son entrée dans l’Union, en 2004, le déficit public de Chypre représentait 6,5% de son PIB, soit plus du double autorisé (le déficit ne doit pas dépasser 3% du PIB). En mai 2007, le déficit ne représentait plus que 1,2% du PIB. L’inflation de Chypre est sous contrôle et sa dette publique est passée de 65,3 % en 2006 à 61,5 % en 2007. La forte croissance de Chypre (autour de 4% par an) a permis de faciliter cette préparation de l’économie. Enfin, Chypre participe au Mécanisme de Taux de Change Européens (MTCE II – initialement Système monétaire européen) depuis deux ans et son taux de change par rapport à l’euro est stable. L’euro remplace donc la livre chypriote avec un taux de conversion fixé à 1 euro = 0,585274 livre. Si l’adoption de l’euro devrait accélérer la croissance et le développement de l’île, il est d’ores et déjà un atout considérable pour le tourisme, secteur clé de l’économie de l’île qui attire de nombreux Européens qui n’auront plus à payer les frais de change.

Compte tenu de la division de Chypre, seule la partie grecque de l’île – ayant rejoint l’Union européenne en mai 2004 - a adopté l’euro. Pourtant de nombreux commerces du Nord utilisent déjà l’euro pour leurs transactions et de nombreux chypriotes turcs plaident pour une adoption unilatérale de la monnaie européenne. Rappelons que la partie grecque de l’île avait voté contre la réunification lors d’un référendum avant son adhésion à l’UE en 2004.

La banque centrale chypriote a lancé en 2005 un appel d’offre pour sélectionner le motif qui apparaîtrait sur la face nationale des pièces en euros, permettant de représenter les spécificités de chaque Etat membre. Le motif sélectionné pour les pièces de 1 et 2 euros représente l’idole de Pomos, une idole cruciforme datant de la période chalcolithique (3000 avant J.C) qui illustre la place de Chypre dans la civilisation préhistorique.

Avec l’adhésion de Chypre et de Malte, la zone euro constitue à présent un ensemble de 318.000 millions d’habitants. La Slovaquie devrait être en 2009, le prochain pays à adopter la monnaie unique.